【運命】ポケモンGOで運命の人に出会った話

小さい頃はポケモン好きだったし、アメリカで大流行とか言われてて気になってたんだ。
俺はそういう世間の流行に弱いらしくてさ。
大学も夏休みに入って暇だったのもある。

ただ、俺はあんまり外に出るのは好きじゃなくて、去年なんかほとんど家に引きこもってたから、ポケモンGOをやるのは基本夜にすることにしたんだ。

ポケストップっていうのは、モンスターボールとかそういうアイテムがもらえるところで、ポケモンもそこに集まりやすいらしいんだ。
都会に行くとそれももっとあるんだけど、俺は家の近くで十分満足だった。

その日も俺はポケモンを探してた。
近くの公園の中に入ると携帯が振動したから、確認するとポケモンのプリンがいた。

まだ手に入れてないポケモンに出会ったことで、少しテンションも上がって、あんまり褒められたことじゃないんだけど、ベンチまで歩きながらプリンを捕まえようとタッチしたんだ。

俺が携帯に夢中になって、その人にぶつかったみたいだった。
「すみません、大丈夫ですか」
俺は起き上がって、すぐにその人に駆け寄って声をかけた。

突然大きな声をだすもんだから、俺もびっくりしちゃってしばらく声を出せなかったよ。

だから、俺も謝って「少し座りませんか？」と提案した。
彼女はそれを了承して、俺たちは二人でベンチに腰をかけた。

ベンチの街灯に照らされて、初めて彼女の顔がよく見えたんだけど、すごい綺麗だったな。

彼女は少しうつむきながら、恥ずかしそうに頷いた。
それから少し話すと、どうやら彼女も俺と同じで夜にポケモンを探していたらしい。
まあ、俺みたいに外が苦手なんじゃなくて、仕事の関係で夜に出歩いていたみたいだけどね。

そしたら彼女が少しムッとしちゃってさ「おかしいですか？」って言ったんだ、それがまたおもしろくてしばらく笑いが止まらなかったよ。

「……ごめんなさい」
少し落ち込み気味に言った俺に、ふざけすぎたと思ったのか、彼女は「冗談ですよ」と笑った。

「そうだ！ 手伝ってくださいよ、プリン探し」
名案と言わんばかりの、自信満々な顔を彼女はしていた。

まあ、確かに危ないとは思ったよ。
思ったんだけど、なんでこの人は俺のことを危なくないと思ってるんだと、そうも思った。

ただそれを聞くと、真面目な顔で「危ないんですか？」とか聞かれちゃったからさ、そんなこと言われたら「危なくないけど……」と返すしかなかった。

ちなみに、俺の携帯にはまだプリンがいたんだけど、なぜだか捕まえるのは彼女とじゃなきゃダメだと思えて、俺は結局プリンを捕まえることはしなかった。

こうして俺と彼女の夜のポケモン探しが始まったんだ。

次の日の夜、公園にいくと彼女はもうベンチに座っていた。

「こんばんは。本当に来てくれたんですね」
「約束ですから……」

そんなことを言いながら俺たちは公園を出て歩き始めた。

「うーん、いなかったね」
コラッタとポッポばっかりが並んだ画面見て彼女が呟く。

電子上とはいえ一応生き物に当たるものにこんなこと言うのは良くないかもしれないけど、こいつらはそこらじゅうに掃いて捨てるほどいるやつらだ。
正直、この二時間はほぼ無駄だったと言ってよかった。

少なくともプリンが見つかるまでは一緒にいるわけだし、話が合わないよりは合う方がいいだろ？

まあ、俺が勝手に思っているだけかもしれないんだけどさ。
でも、彼女もこの二時間でそう思ってくれたと思うんだ。
口調なんかもあったときよりだいぶくだけてきてたし。

彼女が笑いながらそう言うので「すみません」と返したら、「冗談だよ」とまた笑われた。

話というのは、明日の時間などのことだったみたいで、明日も今日と同じ時間同じ場所という約束をして別れた。

それから俺たちは夜の散歩を毎日続けたんだけど、それでも一向にプリンは見つからなかった。

そうしてそんな日が続いて何日かした頃、彼女が突然ある提案をしてきたんだ。

秋葉――秋葉原はポケストップがたくさんあるからポケモンがたくさん出る、そう聞いたことはあった。

だけど、結局俺は秋葉まで行くことになった。
俺が行こうと思った理由は、多分ポケモンGOではなかったんだと思う。

「わぁ、桜だらけだね」
秋葉原の地に降り立ち携帯を見て一言、彼女がそう言った。

「うーん、いなかったね」

彼女の言葉の通り、俺たちは夜まで歩き回ったんだけど、結局プリンは見つからなかった。

「まあ、仕方ないですよ」
少し落ち込み気味な彼女を励まそうとそんなことを言ったわけだけど、正直俺も脱力感が半端じゃなかった。

そんな疑問と脱力感のせいか気が緩んでたんだろうな、俺たちは前からくる影に気がつかなかった。

現に不良たちの顔は明らかに怒ってたし、俺たちは裏路地を歩いてたんだけど、すぐに顔面に一発拳が飛んできたからね。

そのあと聞こえてきたのはそんな下衆な声だったわけだけど、何を思ったんだか気づいたら俺は起き上がって、彼女の肩にかかっていた不良の手を振りほどいていた。

あんまり殴られた経験なんてないからさ、新鮮だったよあの感覚は、ああ、殴られるってこんな感じなんだなってさ。

なぜだかわからないけど突然不良たちが逃げて行ったんだ。

少し落ち着いて話を聞くと、どうやらその人が通りかかって、警察を呼ぶぞみたいなことを言ってくれたみたいで、不良たちは渋々逃げて行ったらしかった。

その人は俺の方に近づいてそう言うと、手を差し出してくれたんだ。
今時こんないい人がいるんだなって思ったよ。

手をとってお礼を言いながら立ち上がって、しっかり話そうとしたんだけど、泣きじゃくった顔の彼女が抱きついてきてできなかった。

「磯崎です。また、どこかであったらその時はよろしくお願いします」

磯崎さんは笑いながらそういうと、今度こそ去って行った。

「まずはごめんね、でも、言わせて」

お互いに落ち着くために少し歩いて川沿いのベンチに座ると、彼女がそう話し始めた。

だから俺は「できるだけ頑張ります」としか言えなかった。
そんな俺に彼女の厳しい視線が向けられる。

彼女の瞳は少し潤んでいた。

「こんなのすぐ治りますよ」
「かっこいいね君は。……ずるい」
「惚れました？」
「ばか」
今度の二文字はとても暖かかった。

「もうやめにしよっか、プリン探し」
しばらくして、彼女が突然そう切り出した。

「本当はこれも言うべきじゃないと思うんだ。でも、ここまで付き合ってくれた君に何も言わないのは失礼だと思う。だから聞いてくれる？私がプリン探してる理由」
断る理由なんかなかった。

「櫻子先生！」
放課後になると、その子は毎日元気な笑顔で私がいる音楽室に来た。

誰にも縛られないでピアノを弾ける場所が欲しかったらしい。

彼女の演奏はとても綺麗で、私はそれに心を奪われた。私は彼女の奏でる音が大好きだった。

でも、それは勝手な思い込みだった。

彼女は右手を切ったらしかった。
事故でうまく動かなくなった右手を。

幸いなことに命に別状はなかったらしいが、それでも彼女がどんな思いで自分を傷つけたのか、それを考えたら私はもう教師でいる自信がなかった。

『ポケモンGO世界的大ヒット」

このニュースをみて彼女が手首を切る前に言っていたことを思い出した。

それがあの病室で彼女が初めて口にした、未来の話。
それを思いだしたらもう、いてもたってもいられず、すぐにアプリをインストールして外に出た。

彼女に会いに行く？ 逃げたくせに。
じゃあ自己満足？ そんなの意味がない。

わからなかったけど、それでも私はプリンを探し続けた。

全てを話し終わった彼女は悲しそうな顔で、遠くを見つめていた。

「そんなことないと思います。意味なくなんかない。その子だってきっと、またあなたに会いたいはずです」

それでも彼女の表情はなおも曇ったままだった。

「えっ」

「でも、それで……それで、もしまた彼女を傷つけたら…… そうしたら……私は」

「それでも、その子の中に踏み込んで行かなかったらなんにもならない。踏み込んでもしその子を傷つけても、仮に自分が傷つくことになったとしても、それでもそうするしかないんですよ」

「いいです」

「すぐ泣いて、怒って、落ち込んで、多分君を振り回しちゃうよ？」

「それでも、笑顔が見れるなら構いません」

そうだ、そんなことはどうだっていい。
そんなの……

「待って、送っててよ」

帰り道に駅でそう言われた時、一瞬なにを言われたのかわからなかった。

「だって、一緒に生きてくれるんでしょ？ それに傷の手当もしなきゃいけないし。それとも嫌なの？」

ジトっとした目で彼女が見つめてくる。

「じゃあ、行こっ」

そう言うと、彼女は俺の手を握ってきた。

「今更ですか？」

「だって知らないじゃん。そうだ！自己紹介しようよ」
急になにを言い出したんだ、この人は？
振り回されるってこういうことなのか？
まあ、それでいいと言った以上従うしかない。

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それから前に書いた「十年前から電話がかかってきた」「ドッペルゲンガーと人生を交換した話」などもよろしくお願いします